L'Indice de Diversité Florale (IDF) mesure la diversité des espèces florales dans une zone et peut se calculer à partir de l’indice de Shannon. Une diversité élevée assure une alimentation équilibrée et diversifiée, ce qui améliore la santé des abeilles et augmente leur résilience (Alaux et al., 2010 ; Di Pasquale et al., 2013). Une grande variété d'espèces végétales permet aux abeilles d'accéder à divers nutriments essentiels et assure une floraison échelonnée dans le temps.

L'Indice de Continuité Florale (ICF) évalue la couverture temporelle des floraisons au cours de la saison et se calcul comme la somme de semaines avec floraisons significatives des différentes espèces présentes autour d’un point GPS divisé par les 52 semaines de l’année. La continuité des sources de nectar et de pollen est importante pour éviter les périodes de disette, qui impactent négativement le développement et la production en miel des colonies (Requier et al., 2015). Un ICF élevé indique une capacité de la zone à fournir des ressources continues, ce qui est connu pour être notamment favorable au développement des larves et à la production de gelée royale.

La Densité Florale (DF) mesure la concentration des plantes mellifères par unité de surface. Une densité élevée réduit les distances de vol nécessaires et augmente l'efficacité énergétique des abeilles et la productivité de la colonie (Steffan-Dewenter & Tscharntke, 2001). Des ressources florales abondantes à proximité des ruches permettent aux abeilles de consacrer plus d'énergie à la collecte de nectar et de pollen qu’à la recherche de ces ressources, ce qui favorise une accumulation rapide des réserves de miel et renforce la santé de la colonie.

L'Indice de Qualité du Nectar et du Pollen (IQNP) reflète la valeur nutritive des ressources florales. L’indice peut se calculer en effectuant la somme des notes de qualité de chaque espèce, pondérées par leur abondance relative, puis en divisant cette somme par celle des abondances relatives de toutes les espèces. La qualité du nectar et du pollen est un facteur important pour la santé, la longévité et la reproduction des abeilles (Brodschneider & Crailsheim, 2010). Un apport en pollens de haute qualité nutritive, riche en protéines, lipides et vitamines, est crucial pour le développement du couvain d’ouvrières et l’élevage des larves de reines.

Le Pourcentage d’Habitats Semi-Naturels (PHSN) est un indicateur qui quantifie la proportion des surfaces peu anthropisées (non urbanisées et peu soumises à des interventions agricoles ou d’entretien) autour des ruches. Il se calcule comme le ratio entre les surfaces non modifiées par l’homme, telles que les forêts, prairies naturelles, zones humides, etc., et la surface totale de la zone considérée. Une étude menée par Alaux et al. (2017) a montré que le niveau de vitellogénine – un puissant antioxydant favorable à la longévité des abeilles – était significativement plus élevé dans des agrosystèmes céréaliers enrichis de couverts fleuris, impliquant une meilleure survie hivernale des colonies.

L'Indice d'Hétérogénéité Paysagère (IHP) évalue la diversité des types d'habitats présents dans un paysage et peut se calculer à l’aide de l’indice de Shannon. Un paysage diversifié avec différents types de cultures et une grande proportion en haies, bois, prairies, etc., fournit une variété d'habitats et de ressources disponibles tout au long de l'année : un élément important pour la résilience écologique des abeilles (Fahrig et al., 2015). Ces paysages présentent une moindre vulnérabilité aux perturbations et assurent une stabilité écologique accrue pour les pollinisateurs, ce qui offre des alternatives lorsque certaines ressources viennent à se raréfier.

Le Pourcentage de Cultures Mellifères (PCM) représente la proportion de parcelles cultivées avec des plantes mellifères, qui offrent des ressources abondantes en nectar et en pollen pendant leurs périodes de floraison. Il peut se calculer comme le ratio entre la surface de cultures mellifères et la surface agricole totale dans une zone donnée. Ces cultures offrent des ressources stratégiques pour les colonies d’abeilles, surtout dans les paysages agricoles intensifs où les surfaces avec de la flore spontanée sont limitées (Decourtye et al., 2010).

Les Pratiques Agricoles Durables (PAD) évaluent l’adoption de pratiques agricoles respectueuses des abeilles et jouent donc un rôle important en atténuant les impacts négatifs de l'agriculture intensive sur les colonies. L’indicateur peut se calculer grâce au ratio d’exploitations agricoles certifiées bio ou intégrant des mesures agro-environnementales par rapport au total des exploitations dans une zone donnée. Des pratiques telles que l'agriculture biologique réduisent l'exposition des abeilles aux pesticides tout en favorisant la biodiversité des habitats (Hole et al., 2005). Il en va de même pour les infrastructures agroécologiques comme les haies, bandes fleuries, talus, tournières, etc. Ces approches agricoles ne se contentent pas de soutenir la santé des abeilles ; elles renforcent également la qualité globale des écosystèmes, ce qui augmente leur résilience face aux pressions anthropiques et environnementales.

La Distance Moyenne aux Points d’Eau (DMPE) est un indicateur en faveur de l'efficacité énergétique des colonies. Il se calcul avec la moyenne des distances entre la zone d’intérêt et les points d’eau les plus proches. Moins la distance entre la ruche et le point d'eau est grande, moins les abeilles doivent dépenser d'énergie pour collecter l'eau nécessaire à leurs besoins. Cela est particulièrement important pendant les périodes de forte chaleur, lorsque les abeilles doivent intensifier leur activité de collecte d'eau pour maintenir la température interne de la ruche à un niveau stable (Nicolson, 2009). En réduisant les distances de vol, on diminue également la charge de travail imposée aux ouvrières qui se concentreront alors davantage sur le soin au couvain et le butinage de ressources florales.

La Qualité de l'Eau (QE) est également déterminante pour la santé des colonies. Une eau de mauvaise qualité, contenant des contaminants et substances toxiques, peut compromettre gravement la santé des abeilles et réduire la viabilité de la colonie (Samson-Robert et al., 2014). La qualité de l'eau influence donc directement la capacité des abeilles à maintenir un environnement sain à l'intérieur de la ruche.

La Densité de Points d'Eau (DPE) est un autre facteur important qui influence l'accès à l'eau pour les abeilles. Il peut se calculer comme le rapport entre le nombre de points d’eau et la surface totale considérée. Une densité élevée de points d'eau signifie que les abeilles ont un accès plus fréquent et plus facile aux ressources hydriques, ce qui augmente l'efficacité de la collecte et réduit le risque d’une dépendance à une unique source d’eau qui serait susceptible de s’assécher. Kühnholz et Seeley (1997) ont montré que la disponibilité de points d'eau supplémentaires dans l'environnement des ruches améliore l'efficacité de la collecte d'eau, en particulier en période de forte demande. Ils ont démontré que l'augmentation de la densité des points d'eau permet aux abeilles de mieux réguler la température interne de la ruche, ce qui contribue ainsi à leur résilience face aux variations climatiques.

L'Indice Climatique Apicole (ICA) mesure l'adéquation des paramètres climatiques, tels que la température et les précipitations, à l'activité des abeilles. Pour la température, il peut se calculer à partir de la différence en valeur absolue entre la température moyenne annuelle optimale pour les abeilles (qui peut être fixée à 20°C par exemple) et la température moyenne annuelle réelle du site considéré, divisé par l’écart de température maximal acceptable (par exemple, 10°C). Idem pour le calcul des précipitations. Une température optimale est essentielle pour maintenir un niveau élevé d'activité de butinage et de productivité des colonies. De même, des précipitations adéquates favorisent non seulement la disponibilité des ressources florales, mais aussi la régularité de l'activité de butinage (Abou-Shaara, 2014). Une température qui dépasse ou reste en dessous de la plage optimale peut entraîner une réduction de l'activité de butinage et accroître le stress physiologique des abeilles, limitant leur capacité à assurer la récolte des ressources nécessaires à la colonie.

Le Nombre de Jours Favorables au Butinage (NJFB) correspond au nombre de jours par an où les conditions météorologiques permettent le butinage. Cela correspond au nombre de jours par an caractérisés par une température supérieure à 15°C, un vent inférieur à 15 km/h et une absence de précipitations (Decourtye et al., 2016). Plus le nombre de jours favorables est élevé, plus les abeilles peuvent maximiser la collecte de ressources florales, ce qui influe positivement la croissance des colonies et la production de miel (Vicens & Bosch, 2000).

L'Indice de Stabilité Climatique (ISC) évalue la stabilité des conditions climatiques au fil du temps. Il peut se calculer à partir des écarts-types des températures et précipitations sur une période donnée. Des variations extrêmes, telles que des périodes de sécheresse prolongée ou des précipitations excessives, peuvent provoquer un stress environnemental qui augmente la mortalité des abeilles et perturbe leur comportement de butinage. Une stabilité climatique accrue favorise une meilleure prévisibilité des périodes de butinage, permettant ainsi une gestion plus efficace des colonies (Le Conte & Navajas, 2008). Le Conte et Navajas ont souligné que les fluctuations climatiques extrêmes ont un effet négatif non seulement sur la capacité des abeilles à butiner, mais aussi sur leur résilience face aux maladies et aux parasites. Ainsi, un climat stable contribue à la réduction du stress des colonies et à l'amélioration de leur état sanitaire général.